Stekker Fest - Week 5: Meters maken!
Het is leuk om te zien hoe elke week van deze productie z'n unieke eigen smaak heeft; afgelopen week stond met name in het teken van meters maken met de wipkippen en de vormgeving van het spel. Daarnaast een ingrijpende gebeurtenis voor ons bedrijf, namelijk een verhuizing. Wij zijn met de Dutch Game Garden meeverhuist naar een prachtig nieuw pand aan de Neude. De verhuizing is zeer goed voorbereid door de Dutch Game Garden, waarvoor hulde, wat het voor ons mogelijk heeft gemaakt ons alleen te hoeven bekommeren om het inpakken en verhuizen van onze spullen, alle voorzieningen op de nieuwe locatie waren al getroffen. Een zegening, want we kunnen ons geen tijdsverlies permitteren!
Afgelopen week was onze zomerstagiaire Lilian een weekje op vakantie en heeft haar taken tijdelijk aan Adriaan overgedragen. Lilian blijkt een fantastishe researcher te zijn en op basis van haar voorwerk m.b.t. wipkippen, wipkipveren en grote LCD/LED schermen kon Adriaan deze week snel knopen doorhakken.
Huurpartijen
LED scherm
We hebben een tijdje zitten wikken en wegen wat voor schermen we nodig gingen hebben en het was duidelijk dat we gingen huren omdat we erg grote units wilden. Ons spel moet voor de spelers zelf niet leunen op het gebruik van schermen, het is vooral een communicatiemedium naar de toeschouwers toe. We hebben grote LED schermen afgezet tegen LCD-panels (waarbij meerdere LCD tv's in een matrix tegen elkaar aan worden gezet). Voordeel LCD-panels: hogere resolutie. Nadeel: je moet zelf voor een constructie zorgen om het droog te houden. LED schermen kunnen wel tegen een spatje water en een windstootje. We hebben gekozen voor het LED scherm van Impressive LED, een monster van 4 bij 3 meter, wat ongeveer 3 meter boven de grond staat! Zo kunnen zowel alle bezoekers van Stekker Fest meegenieten van de beelden en volgens mij ook alle bewoners in de flats rondom Park Transwijk!
4x3 meter LED schermpje, joepie!
Podium
Om allerlei redenen wilden we een podium hebben. Ten eerste: het is een show en we willen de spelers ook echt het gevoel geven dat ze in de spotlight staan. Ten tweede: de trailer waar het LED scherm aan vast zit is 65cm hoog en we willen graag daar op aansluiten. We zijn op Bakker Verhuur uit gekomen, zij hebben ons deskundig aan de telefoon begeleid tot een geschikte configuratie van podiumonderdelen.
Ontwerp ontwikkeling
Karel en Julius hebben vorige week een sessie gewijd aan het dichttimmeren van de gameplay van de wipkiprace. Zoals vorige keer gezegd zijn we back to basics gegaan en zijn we dichtbij het uitgangspunt 'wipkiprace' gebleven. Toch moest er nog wat over de gameplay gezegd worden. Want hoe maak je een lineaire race nog interessant? Hoe ga je om met de duur van een potje?
Het antwoord op de eerste vraag vinden we erg leuk: we hebben het publiek ook een rol gegeven. Wat er namelijk gebeurt is dat elke speler in de loop van zijn/haar race een obstakel tegenkomt. Als er niet goed met dit obstakel om wordt gegaan levert dit vertraging op, heel vervelend dus! De aard van de obstakels (bijvoorbeeld: hang 5 seconden naar voren, of: wip heel stilletjes langs een slapende beer) worden op het scherm getoond. Maarja, de spelers zitten met hun rug naar het scherm. Als speler ga je dus de actieve inbreng van je vriendjes in het publiek nodig hebben om te weten wanneer er een obstakel verschijnt en wanneer deze overwonnen is. Hopelijk levert dit veel hilariteit op!
Over de duur van een potje kunnen we kort zijn: we hebben nu een voorstel maar we gaan in testrondes voor Stekker Fest kijken of het wel klopt. Ons idee is nu om een potje van 5 minuten te hebben. Als iedereen voor die tijd binnen is: da's fijn, goed gedaan zelfs! Na 4 minuten begint er echter vanaf het startpunt een lawine aan te komen donderen. Als spelers heel erg achter lopen en door de lawine worden overdonderd dan is het helaas voorbij voor ze.
Het prototypen met Lego, wat wij vorige week hebben gebruikt om de ruimtelijke layout van de installatie te bepalen, blijkt overigens ook erg goed om verschillende onderdelen van de installatie in ruimtelijke context te identificeren en indidivuele taken daar aan te hangen. Nooit gedacht dat we zoveel rendement uit Lego zouden halen. Tijdloos en grenzeloos speelgoed.
Lego prototype ruimtelijke takenverdeling
Techniek
Bouw wipkip
Voor de bouw van de wipkippen zijn we met Yvo Schotman aan het samenwerken. Yvo ontwerpt en bouwt momenteel prachtige aluminium bootjes maar is simpelweg handig-met-alles(TM). Samen met hem konden we in no-time megastappen maken doordat hij zo mogelijk méér dan 2 rechterhanden lijkt te hebben en bovendien in zijn workshop in Wijdenes voorzien van alle gereedschap wat je je maar kunt voorstellen. Eerst moest er echter gezorgd worden voor wat wipkipveren.
Lilian was erachter gekomen dat wipkipveren gemaakt worden van Chroom Vanadium (ik stel mij die naam voor dat de aartsvijand van Superman of Batman er de wereld mee zou willen veroveren), wat naast veren vooral wordt toegepast als materiaal voor moersleutels. Het levert de bijzondere veer-eigenschappen op die we allemaal kennen; kan alle kanten op, levert veel weerstand en vooral: blijft ENORM lang die eigenschappen behouden. Met andere woorden, laat de hoop maar varen dat je er ook gaat komen met andere veren (zoals autoveren die we van de sloop zouden kunnen halen). We zijn dus Marktplaats in gekropen om een zooi wipkipveren te vinden en na een exotische route door Nederland hadden we er 6 verzameld.
Rondje Nederland, anyone?
Adriaan is samen met Yvo gaan knutselen. We hadden 2 dagen uitgetrokken om tot een prototype te komen. Dag 1 begon met het aanpakken van een paar wipkippen om tot een eerste rudimentaire prototype te komen. We hebben 2 veren gepakt en deze in de lengte achter elkaar gezet, benieuwd naar wat voor stevigheid dat op zou leveren.
Eerste ruwe wipkip prototype
Test met 1e ruwe wipkip - lekker stevig
De eerste test was meteen een schot in de roos. Het voelde fantastisch aan met die twee veren en ook de plaatsing van de handvatten en voetsteunen voelde natuurlijk aan. Aan de hand van ruwe schetsen van Karel van hoe de kippen eruit zouden komen te zien hebben we een eerste profiel getekend en uitgezaagd en dit richting FourceLabs hoofdkantoor gestuurd.
Eerste wipkipprofiel aan de hand van ruwe vormgeving
Als reactie kregen we een ontwerp wat een uitwerking was van het origineel, rekening houdend met de praktische beperkingen die wij vanuit de bouwmogelijkheden meegaven. Dit zijn we aan begin van dag 2 gaan bouwen. Yvo had een mooie oplossing voor de handvatten en voetsteunen wat inhield dat hij wat stoer in elkaar moest lassen. Levert mooie beelden op.
Handvatten en voetsteunen lassen en schuren
Dit gaf ons genoeg input om tot een final prototype te komen wat eind van de dag af was. Onder het zadeltje van de wipkip is er een uitsparing gefreesd waar een Nintendo Wiimote in past, wat bij testen superschone data oplevert. Het registreren van de wiimote input data wordt gedaan door Wiimote Analyzer, wat opgenomen data in een tab-gescheiden textbestand uit kan poepen. Handig om te hebben om op kantoor op basis van die data een wipkip te kunnen simuleren, zonder de gehele opstelling letterlijk nodig te hebben. I love it when a plan comes together.
Uiteindelijke prototype wipkip met Wiimote erin
Wipkiptest met Wiimote data registratie
Testje met de Casio Exilim EX-F1 camera, 30 en 300 frames per seconde door elkaar heen
Progressbar
Zoals eerder genoemd gaan de spelers zelf het grote LED scherm niet kunnen zien. We willen ze wel een indicatie kunnen geven van hoe ver ze zijn, dus willen we voor elke wipkip een rij lampjes zetten wat als voortgangsmeter dient. Dit wordt een constructie van eigen makelij, op basis van deze schakeling. Ondersteund door electronica experts Marc Boon en Paul van Bavel weten we nu aardig goed hoe wij deze schakeling kunnen inzetten voor onze doeleinden. Het geheel gaat vanuit de computer worden aangestuurd door een Arduino microcomputer.
OneSeconds
Met zoveel losse klusjes aan de achterkant van de installatie (lees: dat wat er gebeurt wat je niet direct ziet op het scherm) voelden we de noodzaak om wat hulp in te schakelen voor de ontwikkeling van de voorkant, wat je daadwerkelijk gaat zien op het scherm. Daarvoor hebben we Sebastian Kox van OneSeconds ingeschakeld, hij komt ons team volgende week versterken. Welkom Sebastian!
