(This is our second weekpost in English. If you're new to PLAY Pilots you may want to read this post first.)

The past weekend saw the successful launch of the third PLAY Pilots live game, Bandjesland (Tape Land), at music festival Le Guess Who?, Utrecht. In a full house in Tivoli Oudegracht, music fans found their way to Bandjesland in droves, to the point where the intimate and psychedelically colored party in the backstage catacombs rivaled (well, almost) the main hall as the place to be.

The creative atmosphere of Bandjesland proved infectious, with many spontaneous mixtape collaborations between visitors. In all, over the course of two nights more than 1000 samples were recorded, adding up to some eight hours of music! For everyone who participated or wants to hear what Bandjesland sounded like, we have just released all mixtape sessions on the site.

And for a visual impression, here are some photos from Saturday night (thanks Kars).

Sadly, this wraps up the PLAY Pilots project for 2010. We started 24 weeks ago with three festivals marked as circles on a whiteboard, with a connecting line between them. That's all we knew about the project, that it would consist of three live games and a connecting online metagame. Since then, thanks to inspiring collaborations with Fourcelabs, Zesbaans and Monobanda, three exciting live games and an online dueling game were launched and enthusiastically played by an eclectic audience of music, film and game fans.

We would like to thank the festival organizers of Stekker Fest, Nederlands Film Festival and Le Guess Who?, as well as the City and Province of Utrecht for their confidence and support in making PLAY Pilots possible.

Hubbub says "Mission accomplished!" Of course we're already exploring ideas for further developing the online and live games, and we hope to be able to announce follow-up activities in the near future. So keep an eye on this blog (RSS) or follow us on Twitter (@playpilots).

Over and out.

Ik heb iets om met jullie te delen: je kunt nu de Bandjesland-sessies terugluisteren! Twee weken geleden hebben weet-ik-hoeveel mensen in Tivoli Oudegracht tijdens het te gekke Le Guess Who? gespeeld met de live game van Monobanda. Meer dan 1000 samples zijn opgenomen, en er is werkelijk uuuren muziek geproduceerd. Met recht een succes, dus.Onze computers hebben al die tijd druk staan snorren om alles bij te houden, en dat staat nu online. 

Op de uitgebreide Bandjesland-pagina kun je nu de opnames van de speelsessies terugluisteren. We hebben een mix gemaakt van de muziek uit onze computers en wat de aanwezigen allemaal nog meer voor geluid maakten. Verder kun je alle samples die zijn opgenomen terugluisteren. En omdat we weten wanneer welke sample is gebruikt om muziek te maken, kun je op een knopje duwen om in de sessie-speler streepjes te tekenen op de momenten dat hij terug komt.

We hebben ons best gedaan om zoveel mogelijk informatie terug te tonen zodat je je sample kan terug vinden. Als dat is gelukt, of je komt gewoon iets tegen wat je tof vindt, dan duw je op het hartje om hem bewaren. Alle samples die je tof vindt staan op je profiel.

Tot slot, als bijdrage aan de wondere wereld van remix-cultuur, kun je de sessie-opnames downloaden (ze staan zelfs op het DJ-fähige SoundCloud) en kun je de samples ook allemaal afzonderlijk downloaden. Allemaal onder een Creative Commons licentie, dus doe er je voordeel mee.

Toen we vorige week een testversie live zetten noemde onze chef techniek Alper het op Twitter een "pants down release". Onze broek is nu wel opgehaald denk ik. Veel plezier ermee.

 

Vrijdag 26 november was het zover: Bandjesland ging live! Erg spannend allemaal. Tot het laatste moment zijn we bezig geweest om de puntjes op de i te zetten.

Maar het was fantastisch! Na twee maanden zwoegen mocht het eindresultaat er zijn. We kregen veel enthousiaste reacties en mensen kwamen steeds weer terug naar Bandjesland. Dat voelt als een enorm compliment voor je werk. Maar goed, misschien kunnen we het eindresultaat beter tonen dan er al te lang over uit te wijden:

Leuk dus. Dat vonden wij ook. En daarom willen we even officieel iedereen bedanken die Bandjesland heeft mogelijk gemaakt. Niet in de laatste plaats Kars Alfrink (initiatiefnemer van PLAY Pilots) en zijn bende wildemannen (verantwoordelijk voor alle mooie webcontent. En natuurlijk de Tivoli, met in het bijzonder Johan en Bob (de organisatoren van Le Guess Who? 2010) en uiteraard alle andere mensen bij Tivoli die ons hebben geholpen. En natuurlijk de theatervormgevers die de fantastische aankleding hebben verzorgd. Verder de Provincie Utrecht en de vrijwilligers die 2 dagen/nachten achter elkaar er voor gezorgd hebben dat bandjesland bleef draaien. Allen bedankt!

En verder:

Misschien is het leuk om toch nog een paar laatste zaken te laten zien van het proces. Daar gaat dit blog immers om. Zo hebben we nog een filmpje over de Bandjesland console. De plaat waar je de bandjes op moet leggen, zeg maar. Deze plaat is gemaakt door een aantal lagen triplex uit te laseren (bij ProtoSpace Utrecht). Het leuke van dit proces is dat je van tevoren in bijv. Illustrator je ontwerp kan maken en uiteindelijk alles in een keer kan uitlaseren. En dan alles op elkaar lijmen, verven, et voila!

En nog een tekening van de uiteindelijke techniekopstelling:

En het bandjesmannetje Teepie:

Dit was onze laatste blogpost! Bedankt voor het lezen en tot ziens!

Week 22 van PLAY Pilots en we tellen alweer af naar de derde en voorlopig laatste live game, Bandjesland, die aanstaande vrijdag wordt geopend op Le Guess Who?. Afgelopen vrijdag was er al een succesvolle testrun in Tivoli, waar al volop gedanst werd. Zie vooral ook het persbericht over Bandjesland en mis het niet!

Intussen zijn wij, met name Alper en Simon, weer druk bezig om de live game te integreren met de website. Ook deze keer biedt dat weer een leuke uitdaging. Want na de finishfilmpjes van Wip 'n' Kip en de filmcombinaties van de Stereoscoop is het deze keer muziek die we ontsluiten, om de "mixtape madness" van Bandjesland na afloop ook online beschikbaar te maken voor iedereen die zijn of haar DJ-kunsten wil terughoren.

En dus werd er een Soundcloud-meets-cassettebandje-achtige interface geschetst, ontworpen en gebouwd voor de PLAY Pilots site. Hieronder vast wat work in progress. De werkende pagina zal in de loop van de week live gaan.

Rest ons nog een paar wegwijzers te geven in het overvolle programma van Le Guess Who?. Als we het thema van cassettebandjes aanhouden, dan kom je donderdagavond uit bij Awesome Tapes from Africa, en zondagavond bij The Tapeworm Comes Alive.

En voor wie zaterdagavond los wil tippen we twee uitersten in futuristische beats: Dimlite en Mike Slott, allebei in Tivoli de Helling.

Monobanda ontwikkelt PLAY Pilots live game voor Utrechts festival

Van woensdag 24 november tot en met zondag 28 november vindt op verschillende locaties in de Utrechtse binnenstad Le Guess Who? plaats. Naast een breed scala aan live muziek (meer dan zeventig bands), biedt het festival plaats aan een aantal vernieuwende projecten die zich niet beperken tot de grenzen van de discipline muziek. Voor deze vierde editie van het festival zijn de jonge Utrechtse gameontwikkelaars van Monobanda gevraagd een PLAY Pilots live game te ontwikkelen, met als doel het speelse terug te brengen in culturele evenementen.

Het project zal zich op vrijdag en zaterdag gaan afspelen in de backstage-catacomben van Tivoli Oudegracht. Gedurende de avonden zullen op verschillende plekken bandjes verspreid worden onder het publiek: bij de toiletten, bij de garderobe, bij de bar, etc. In het hoesje van het bandje vind je een opdracht: vind Bandjesland. De zoektocht naar deze verborgen ruimte in het rijksmonumentale pand van Tivoli zal voor de bezoeker een spannende ervaring zijn: een wandeling langs plekken waar je op andere momenten geen toegang hebt.

In Bandjesland vindt je een soort DJ-booth met vier ‘slots’ waar je je bandje op kan plaatsen. Via deze slots krijg je verschillende sample tracks te horen: een beat, een bas, een melodielijn. In combinatie met bandjes van andere mensen -of bandjes die er al liggen- kan spelenderwijs dansmuziek worden gecreëerd. Daarnaast is er de mogelijkheid in de nabijgelegen mini-opnamestudio een eigen sample op te nemen op je bandje, welke vervolgens weer ingezet kan worden in de DJ-booth!

De voortgang van het project is te volgen via playpilots.nl/games/bandjesland

Beluister de exclusieve Bandjesland audio preview. 

Le Guess Who? / www.leguesswho.com

Van woensdag 24 november tot en met zondag 28 november vindt op verschillende locaties in de Utrechtse binnenstad Le Guess Who? plaats. Het vijfdaagse festival biedt avontuurlijke, authentieke en urgente popmuziek in een intieme setting. Meer dan zeventig bands die normaal niet of nauwelijks in Nederland te zien zijn, voorzien het festival van een breed scala aan live muziek. Kortom, een festival gericht op de muziekliefhebber.

Monobanda / www.monobanda.nl

Monobanda maakt games die zich afspelen op het grensgebied van de virtuele en de tastbare wereld. Zo maken ze interactieve ervaringen die direct toegankelijk zijn voor iedereen. Monobanda bestaat uit vijf jonge mensen die de hele wereld als een speeldveld zien. Met nieuwsgierigheid en plezier zijn zij steeds op zoek naar nieuwe en spannende manieren om hun verhalen te vertellen.

PLAY Pilots / www.playpilots.nl

PLAY Pilots verbindt muziek, film en speelse cultuur in Utrecht. Voor drie culturele festivals worden speciale live games geproduceerd door jonge gamemakers. Daarnaast is er een online game waarin spelers hun eigen stijl kunt ontwikkelen.

LE GUESS WHO? 2010

24 t/m 28 november 2010

Locaties: Tivoli Oudegracht, Tivoli de Helling, EKKO, Theater Kikker, dB’s, RASA, Kargadoor

Alasdair Roberts, Astroposer, Awesome Tapes From Africa, Baths, Beach House, Black Breath, Black Dice, Born Ruffians, Boys Of Summer, Broken Social Scene, Caribou, Cave, Dam Mantle, Demon’s Claws, Dimlite, Eagle Boston, Elephant Micah, Eric Chenaux, Esben and the Witch, Eskmo, Field Music, Fitz, FM Belfast, Francis, Freek Fabricius, Ganglians, Giant Sand, Girl Unit, Grasscut, The Greenhornes, Growing, Gyedu-Blay Ambolley & The Ghana Funk Project, Haunted Cassette Tapes, Idiot Glee, Idiot Wind, James Blackshaw, Junip, Kazanchis, Knalpot, Lonna Kelley, Lower Dens, Luik, Marnie Stern, Menomena, Mike Slott, Munch Munch, Nikoo, The One Ensemble ft. Daniel Padden, Peter Broderick, Pictureplane, Pien Feith, Pinch & Sgt. Pokes, DJ Quasimodo, Roadburn DJ’s, Rob Young, DJ Sandeman, Saroos, Scientist (live), Secret Project Robot A/V System, Siskiyou, Sleepy Sun, Sleigh Bells, Small Black, The Strange Boys, Subtitle, Swans, The Tallest Man On Earth, Torche, Trembling Bells, Trumans Water, Ty Segall, Voice of the Seven Thunders, Wooden Shjips, Yuri Landman.

Kaartverkoop: Le Guess Who? 4-day passe-partout (exclusief het optreden van Swans op wo 24 nov) tickets à € 65,- in de verkoop. Verschillende andere passe-partout-, dag- en concerttickets beschikbaar via www.leguesswho.com

Noot voor de redactie

Voor meer informatie: Cas Boland via cas@tivoli.nl of +31 (0)30 2313 499

Het gaat lekker met de voorbereidingen voor Bandjesland. Iedereen is hard bezig om mooie dingen te maken! En er is een werkend prototype! Onder het motto "genoeg geluld, tijd voor actie!" deze week een korte blogpost, met vooral audiovisueel vermaak.

Met de naderende deadline wordt de werkdruk opgevoerd en de slagvaardigheid verviervoudigd. En dat werp zijn vruchten af. Luttele dagen nadat alle bestellingen (apparatuur/techniek) binnen waren kon Arne ons verblijden met een werkend prototype:

Ook de Theatervormgevers die we hebben ingeschakeld voor de vormgeving zijn gestart met het maken van mooie dingen. Hier een korte sfeer impressie:

En we hebben een bandjesland tune!

En uiteraard een poster.

Tot volgende week!

Het is stroomversnellings-tijd! En dat mag ook wel. In het kort: We hebben nu een vaste locatie (in de Tivoli) toegewezen gekregen waar we onze kunsten mogen vertonen. We hebben een extra teamlid die de technische kant gaat aanpakken. En we hebben een troep getalenteerde HKU theatervormgevers gevonden die ons zullen helpen om de ruimte te transformeren in: Bandjesland!

Herscheppen

Zoals gemeld in de vorige post, moesten we onze plannen uit elkaar trekken en opnieuw in elkaar zetten. Opdat alles mooi past in de nieuwe locatie. Gelukkig konden we alle ingrediënten die we tot nu toe hebben verzameld goed hergebruiken: cassettebandjes, RFID-chips, een zoektocht, het disco idee, etc. 

Dus de tijd die we in research en concepting hebben gestoken is niet voor niets geweest. Dat is gelukkig het voordeel van een flexibele werkwijze: Je kunt snel schakelen en herschikken. Maar nu is het tijd voor een meer pragmatische aanpak. Want het idee is geland, dus tijd voor productie.

Het Plan

Omdat de locatie die we hebben een backstage plek in Tivoli Oudegracht is, ligt het een beetje achteraf weggestopt. Dat kan een probleem zijn, omdat je moet gaan zorgen dat het publiek de plek gaat vinden. Maar je kunt dat ook zien als een voordeel. 

De zoektocht naar de ruimte kan namelijk ook al een spannende ervaring zijn voor de bezoeker. Iedereen kent het opwindende gevoel wel dat gepaard gaat met een goede speurtocht. Of een wandeling langs plekken waar je eigenlijk niet mag komen. Over een hekje springen om stiekem op een plek te komen waar je eigenlijk niet mag zijn.

Down the rabbit hole, het begin van een avontuur

Dat gevoel is dus bruikbaar. We zullen gedurende de avond op verscheidene plekken bandjes verspreiden onder het publiek. Bij de toiletten, bij de garderobe, bij de bar, etc. En in het hoesje van dat bandje vind je bijvoorbeeld een opdracht: vind Bandjesland. Als je er op ingaat zal je een spannende zoektocht door de Tivoli houden om uiteindelijk op een plek te komen waar bezoekers nog nooit eerder geweest zijn.

Het bandje is je toegangskaartje voor Bandjesland. En in Bandjesland is het leuk! Onze theatervormgevers zijn druk bezig om ontwerpen te maken die de ruimtes zullen omtoveren in een fantasievolle omgeving waar je even helemaal uit de realiteit wordt getrokken.

Mixtape Madness

 In Bandjesland zal je een machine vinden. Hier kun je als bezoeker je bandje op plaatsen. Er zijn vier 'slots' waar dat kan. En afhankelijk waar je je bandje neerlegt zal je verschillende sample tracks horen. Een beat, een bas, een melodie lijn.

Het is dus een soort DJ-booth. Je kunt in combinatie met bandjes van andere mensen -of bandjes die er al liggen- vette electronische muziek maken! Bandjesdisco dus.

Maar dat is niet alles. Als je doorloopt naar de volgende ruimte dan zal je daar een mini-opnamestudiootje vinden alwaar een eigen sample kan opnemen op je bandje. Om deze vervolgens weer in te zetten in de DJ-booth. Lekker met zijn allen spelenderwijs dansmuziek maken.

Techniek

Voor de technofetisjisten hierbij nog een kleine omschrijving van de techniek die we gebruiken. Hoewel we in eerste instantie zaten te denken om Touchatag te gebruiken, zijn we daar vrij snel vanaf gestapt. Blijkbaar is het voornamelijk huis-tuin-en-keuken spul dat leuk is om even mee te spelen, maar niet echt serieus te gebruiken is. Het beperkt zich namelijk tot het openen van websites, of het starten van iTunes.

We zijn dus voor wat ander spul gegaan. Namelijk deze. Het is makkelijk in te bouwen, en goed uit te lezen. 

Arne duikt op dit moment in openFrameworks. Dit is een open source programmeer omgeving die zeer bruikbaar is voor het maken van interactieve installaties.

Voor een klein beetje inzicht in de hardware achter de installatie kan je hiernaar kijken. Er is een plan voor een versie die uit 1 deel bestaat, of uit twee.

Tot volgende week!

Zaterdag 14 augustus 2010, dat is nog eens lang geleden! Weten we het nog? Toen scheen de zon nog en liepen we achteloos in een shirtje het huis uit om met vrienden te gaan bbq-en in het park. Ook was het de dag waarop Stekker Fest plaatsvond in Park Transwijk in Utrecht, alwaar ons PLAY Pilots project Wip 'n' Kip voor het eerst werd gepresenteerd - en goed dat het ging!

Sommige foto's in deze blogpost zijn geschoten door Hessel Bonenkamp / flickr.com/koekjesbaby. Bedankt Hessel!

Week 18 of PLAY Pilots and it's about time to recap the project so far. We'll do this one in English to introduce non-Dutch speakers to the project as well. (So technically this is not a weeknote but an 18-weeksnote...)

So, what is PLAY Pilots about? The project consists of three live games at cultural festivals in Utrecht, along with an ongoing online game. PLAY Pilots links music, film and game culture, and aims to create 'playful' interaction between different audiences.

The online game in particular plays with the idea of mixing audiences by staging a battle of festival subcultures – ranging from Happy Campers and Spaceapes to Barflies and Scissor Sisters. Created by Hubbub, it allows players to challenge friends in text-based, Twitter-integrated 'duels' to earn virtual street cred and develop their own style.

Meanwhile, two of the live games have been played, with one more coming up in November...

Each of these games, produced by different Utrecht-based creative companies, represents an experiment in how to engage festival audiences in interactive, playful culture. We've also made sure to integrate each game with the PLAY Pilots website, which involved some interesting challenges in linking these live, physical activities with the online, virtual world.

August: Wip 'n' Kip at Stekker Fest
The 2010 edition of Stekker Fest, an outdoor electronic music festival, featured the first PLAY Pilots live game, created by Fourcelabs. They came up with an hilarious race involving spring riders (wipkippen). Afterwards, contestants could claim their race times as well as footage of their finish on the website. For an impression of the resulting spring riding madness, see FourceLabs' previous blog posts.

As a sidenote: FourceLabs will be presenting this project at the upcoming This Happened Utrecht. (This event tends to fill up in a matter of minutes, so if you'd like to attend, be quick!)

September: The Stereoscoop at Dutch Film Festival
The Dutch Film Festival is the annual ten-day showcase for the Dutch film industry, in venues around Utrecht. Created by new media collective Zesbaans, the second live game was a VJ installation titled the Stereoscoop, which allowed people to scratch and remix iconic scenes from Dutch film history.

Located near the central festival pavilion, the Stereoscoop attracted both players / VJ's and curious audiences. On a large screen with two scenes side by side, the installation playfully challenged people to find links between scenes and earn badges. These badges – with such names as the Shock Monkey, the Bully and the Alchemist – could then be redeemed on the website.

For images of the Stereoscoop check Zesbaans' blog posts.

Upcoming in November: 3rd Live Game at Le Guess Who?
The third PLAY Pilots game is coming up in November at the Le Guess Who? Festival, which places "creative, daring and refreshing scenes in the spotlights" – indie music scenes, that is.

Producers Monobanda are still in the process of developing this game, but their weeknotes so far suggest it will involve an intriguing combination of old-school cassette tapes and brave new RFID tags. The project's working title is Bandjesland (Tape Land), which will be physically located backstage at Tivoli, Utrecht.

We'll be announcing more about the Le Guess Who? Game soon, so stay tuned...

Enkele weken zijn voorbij sinds het Nederlands Film Festival en Zesbaans is weer een beetje bijgekomen. Tijd voor een terugblik.

We waren zeer vereerd om door PLAY gevraagd te worden een game te maken. Je krijgt niet elke dag de mogelijkheid en het budget in je schoot geworpen om een eigen installatie te maken, die ook nog centraal komt te staan op een van de grootste culturele evenementen van het land.

Los daarvan - PLAY Pilots onderzoekt hoe interactiviteit valt bij een cultureel geïnteresseerd publiek in de breedste zin des woords. Dat is voor ons als nieuwe-mediacollectief razend interessant. Interactie en kunst (of film) zijn nog steeds moeilijk te combineren disciplines. Voor ons is deze overbrugging een continue zoektocht. Dus we voelden ons uitgedaagd om simpel gezegd het NFF-publiek aan het spelen te krijgen!

En dat is goed gelukt. Van al onze projecten zijn we er deze keer volgens mij het meest in geslaagd om van eerste concept, tot uitwerking, tot gebruikservaring op één lijn te blijven. Bezoekers 'gebruikten' De Stereoscoop zoals bedoeld; op een brede schaal van actieve spelers, tot kijkers, tot voorbijgangers.

Teun Kuilboer en Robert de Hoog maakten een leuk item voor in de NFF talkshow:

Wat de techniek betreft hebben we het nogal zwaar getroffen. De uitdagingen zaten in het werkend maken van de draaischijven, die zowel voor output - schijven draaien terwijl de films spelen - als voor input - je scratcht ermee door de scènes - gebruikt werden. Ook om de console waterdicht te krijgen bleek te hoog gegrepen, waardoor we tijdens het festival steeds een scheef oog op de donkere wolken hielden en in spanning zaten of onze machine het wel zou overleven. De problemen die we tegenkwamen zijn te wijten aan het feit dat de console een eerste prototype was in plaats van een uitgewerkt product.

De bezoeker heeft hier echter weinig last van gehad. De filmliefhebbers werden massaal naar De Stereoscoop getrokken, met zijn opvallende verschijning en de enige van buitenaf zichtbare films bij het Festivalpaviljoen.

Hubbub heeft de koppeling met de metagame op playpilots.nl verzorgd en daar werden we wel vrolijk van. Met de data die De Stereoscoop naar de metagame stuurde op het moment dat er een badge verdiend werd, hebben zij een leuke vormgeving gemaakt met filmposters en cuepoints, waardoor een setje spelers ineens zichtbaar werden.

Als toetje mochten we De Stereoscoop ook op het afsluitende Filmbal neerzetten. Dus hesen we ons in black tie (of al dan niet geïmproviseerde varianten daarop) en prikten we de machine in tussen de VIP's en filmpro's. Die hem vervolgens vooral als duur dienblad gebruikten, maar wat wil je. Het was overigens wel een goeie netwerkkans en om een eventuele toekomstige boeker enthousiast te maken.

Wat zouden we anders gedaan hebben, als het allemaal nog een keer over mocht? Een simpelere interface bedenken… meer in losse sprints werken… sneller doorwerken in plaats van te wachten op overleg (gezien het feit dat het in eerste plaats een autonoom project was) waardoor we nu vrij veel tijd inefficiënt hebben gebruikt.

Wat betreft de toekomst, zien we De Stereoscoop nog op wel andere plekken en evenementen verschijnen, na een kleine revisie van de interface. En met andere content, want de filmrechten waren beperkt tot gebruik tijdens het Festival. En de console is een nieuwe building block geworden die we misschien ook wel voor andere installaties gaan gebruiken.